Energieopslaginstallaties in de Verenigde Staten bereikten een record in het eerste kwartaal van 2026, met optimistische toekomstverwachtingen.

Achtergrond van de industrie

De Amerikaanse opslagmarkt maakt een snelle groei door. Volgens het kwartaalrapport 'U.S. Energy Storage Monitor' van Wood Mackenzie en het American Clean Power Association (ACP) bedroeg de nieuwe energieopslagcapaciteit in het eerste kwartaal van 2026 3,3 GW/8,4 GWh, een historisch record voor een eerste kwartaal. Alle marktsegmenten – netgekoppeld, residentieel en commercieel/gemeenschap/industrieel – behaalden hun beste kwartaalprestaties. Deze groei vond plaats in de context van de 'One Big Beautiful Bill Act' uit 2025, die het investeringsbelastingkrediet (ITC) voor energieopslag behield, wat de sector langetermijnzekerheid bood.

Huidige ontwikkelingen

Installatiegegevens en prognoses

Het rapport van Wood Mackenzie/ACP toont aan dat netgekoppelde opslag in het eerste kwartaal het grootste deel van de nieuwe installaties voor zijn rekening nam. Ook de 'Short-Term Energy Outlook' van de U.S. Energy Information Administration (EIA) bevestigt deze trend: de verwachting is dat het Amerikaanse elektriciteitsverbruik in 2026 en 2027 met respectievelijk 76 miljard kWh en 126 miljard kWh zal toenemen, voornamelijk gedreven door commerciële, industriële en transportgebruikers. De EIA stelt dat hernieuwbare energie "vrijwel volledig" aan de vraagtoename zal voldoen, waarbij de zonne-energieproductie met 19% kan groeien en de windenergie met 10%. Zonne-energie en opslag (vaak op dezelfde locatie gecombineerd) blijven domineren bij de nieuwe opgestelde elektriciteitscapaciteit: in het eerste kwartaal van 2026 waren zonne-energie en opslag goed voor 91% van de nieuwe naamplaatcapaciteit, en in dezelfde periode was bijna 50% van de nieuw gebouwde residentiële zonne-energiesystemen uitgerust met batterijen.

Beleidsfactoren

Het behoud van de federale investeringsbelastingkrediet (ITC) is een cruciale drijfveer voor de opslaginstallaties. De IRA-wet machtigde in 2022 oorspronkelijk de ITC voor opslag, die meer dan 30% van de inzetkosten kan compenseren. De in 2025 aangenomen 'One Big Beautiful Bill Act' versnelde de afschaffing van de overeenkomstige belastingvoordelen voor wind- en zonne-energie, maar behield de ITC voor opslag, waardoor opslag een aantrekkelijkere investering werd. Bovendien breidt de binnenlandse batterijproductie zich snel uit. De Energy Storage Coalition verklaarde in maart dat Amerikaanse fabrieken al 100% van de binnenlandse vraag kunnen dekken, en een deel van de productiecapaciteit was oorspronkelijk bedoeld voor batterijen van elektrische voertuigen.

Impact op het energiesysteem

Netstabiliteit en integratie van hernieuwbare energie

De grootschalige inzet van energieopslag heeft de flexibiliteit en betrouwbaarheid van het elektriciteitsnet aanzienlijk verbeterd. In de zomer van 2026 lagen de temperaturen in de meeste delen van de VS boven het gemiddelde, wat leidde tot een sterke toename van de elektriciteitsvraag, maar de snelle groei van zonne- en windenergie en het regelvermogen van opslag hielden de elektriciteitsvoorziening stabiel. Opslagsystemen verminderden het afschakelen van wind- en zonne-energie door pieken en dalen af te vlakken en verlichtten congestie in het transmissienet.

Elektriciteitskosten en marktstructuur### Elektriciteitskosten en marktstructuur

Naarmate de opslagkosten blijven dalen (batterijprijzen zijn in 2025 al onder de 100 dollar per kilowattuur gezakt), dalen ook de genivelleerde kosten voor energieopslag (LCOS). Dit stimuleert meer projecten met een "zonne-energie + opslag"-model en versterkt de concurrentiepositie van opslag in de capaciteitsmarkten en hulpdiensten. Grootverbruikers (zoals datacenters en industriële gebruikers) sluiten co-locatie- en capaciteitscontracten af met opslagleveranciers, wat de vraag naar netgekoppelde opslag verder aanwakkert.

Koolstofreductiedoelstellingen

Een hoge penetratiegraad van opslag versnelt de uitfasering van kolencentrales. De EIA verwacht dat hernieuwbare energie in 2026-2027 aan de volledige nieuwe elektriciteitsvraag zal voldoen, wat betekent dat het aandeel van fossiele brandstoffen verder zal dalen. De flexibiliteit van opslag maakt het mogelijk een hoger aandeel variabele hernieuwbare energie aan het net te koppelen, wat de koolstofneutraliteit van het Amerikaanse elektriciteitssysteem bevordert.

Uitdagingen

Ondanks de optimistische vooruitzichten staat de opslagsector nog voor een aantal uitdagingen. Ten eerste de bottleneck bij de netaansluiting: veel opslagprojecten wachten op een aansluitvergunning, en in sommige regio's is de netcapaciteit onvoldoende. Ten tweede het bevoorradingsrisico: hoewel de binnenlandse productiecapaciteit toeneemt, blijft de aanvoer van kritieke grondstoffen zoals lithium en kobalt afhankelijk van import, en geopolitieke risico's kunnen de prijzen beïnvloeden. Ten derde de beleidsonzekerheid: hoewel de ITC behouden blijft, kunnen toekomstige beleidswijzigingen (zoals tariefaanpassingen) de economie van projecten aantasten. Daarnaast staat de veiligheid van opslagfaciliteiten (zoals thermische overbelasting) onder toezicht van de toezichthouders.

Toekomstverwachtingen

Installatieprognoses

Wood Mackenzie en ACP voorspellen dat de cumulatieve opslagcapaciteit in de VS tegen 2031 200 GW/655 GWh zal bedragen, vier keer het huidige niveau. Netgekoppelde opslag zal 85% van de nieuwe capaciteit uitmaken. De markt voor commerciële/gemeenschaps-/industriële opslag zal met 26% per jaar groeien, voornamelijk gedreven door projecten in Californië en gemeenschapsopslagprojecten van ten minste 215 MW. De residentiële opslagmarkt zal in 2026 een lichte krimp doormaken (vanwege een hausse vóór het aflopen van de 25D-belastingvoordeel eind 2025), waarna deze de komende vier jaar met gemiddeld 12% per jaar zal herstellen.

Technologische ontwikkelingen

Batterijtechnologie zal verder verbeteren, waarbij lithium-ionbatterijen de dominante technologie blijven, maar er zijn ook proefprojecten met langere opslagtechnologieën zoals flowbatterijen, persluchtopslag en waterstofopslag. Slimme opslagsystemen in combinatie met kunstmatige intelligentie zullen de laad- en ontlaadstrategieën optimaliseren en de projectopbrengsten verhogen.

Wereldwijde concurrentie

De VS trekt via de Inflation Reduction Act en de Bipartisan Infrastructure Law investeringen aan in de wereldwijde toeleveringsketen voor opslag. De versnelde binnenlandse productie zal de afhankelijkheid van Aziatische leveringen verminderen. Tegelijkertijd stimuleren ook Europa, India en China de uitrol van opslag. De wereldwijde opslagmarkt zal naar verwachting in 2030 een jaarlijkse geïnstalleerde capaciteit van 1 TWh bereiken, waarvan de VS ongeveer 20% voor zijn rekening zal nemen.

Al met al bevindt de Amerikaanse opslagsector zich in een snelle groeifase, gestimuleerd door beleidsondersteuning, groeiende vraag en technologische vooruitgang. De uitdagingen op het gebied van netaansluiting, toeleveringsketen en veiligheid moeten echter nog worden aangepakt door de sector en de toezichthouders.